San Pedro de Atacama el desierto más árido del mundo, situado en la zona norte de Chile, a más de 2200 metros sobre el nivel del mar, se ha convertido en los últimos años en uno de los destinos turísticos más visitados de Chile ¿será por su paisaje único? o ¿tal vez por su cultura indígena andina? o ¿por el turismo de aventura? o ¿por un cielo tan estrellado que es imposible de olvidar?.

Descubre con nosotros que hace tan especial a San Pedro de Atacama.

Una de las cosas que más nos llamó la atención al llegar a Atacama fue la autenticidad de sus calles, casas con las fachadas de adobe de un sólo piso y carreteras sin asfaltar hacen de Atacama un sitio único.

Recomendamos visitar el centro del pueblo, dar un paseo por la plaza central y la iglesia.

Cómo llegar a San Pedro de Atacama

Dependiendo del país/ciudad en la que te encuentres existen muchas formas de llegar, en este artículo sólo comentaremos las más comunes para no hacer muy pesada la lectura.

Nosotros como nos encontrábamos en Santiago, teníamos dos posibilidades o ir en bús o en avión (también existe la posibilidad de alquilar un coche, pero era una opción que descartamos).

Si te encuentras en Argentina, lo mejor es llegar a Atacama desde Salta o Jujuy. Existe una carretera en muy buen estado y si sales desde Jujuy tardarás apróximadamente 6 horas en llegar (sin contar el tiempo que tardarás en la aduana, claro).

Ir a San Pedro de Atacama en bús desde Santiago de Chile

Por lo que habíamos averiguado la mejor opción es comprar un billete de bús de la empresa Tur-Bus, ya que es la única empresa de bús con recorrido directo desde Santiado hasta Atacama, la duración del viaje es de unas 20 horas, la carretera está en muy buen estado y además los buses están también muy bien acondicionados para que el viaje sea ámeno (coche cama, comida, películas...).

Ir a San Pedro de Atacama en avión desde Santiago de Chile

Esta es la opción por la que nos decantamos nosotros, no nos apetecía estar 20 horas en un bús (nuestro record en bús está en 26 horas de Bariloche a Calafáte) además de que no había mucha diferencia de precio con respecto al avión.

Un vuelo de ida y vuelta desde Santiago a Calama directo (la ciudad más cercana a Atacama que cuenta con aeropuerto) apenas tarda 2 horas. Compramos los billetes con la empresa LAN Chile, el viaje fue muy agradable, incluso hasta nos dieron unos snaks y bebida. El coste del vuelo fue de $120 por persona apróximadamente ida y vuelta.

Una vez llegamos a Calama, nos estaba esperando un transfer, que habíamos contratado previamente para que nos fuera a recoger y nos llevase hasta el hotel, la duración del trayecto fue de unos 45 minutos. La carretera desde Calama hasta Atacama es nueva por lo que está en perfecto estado y las vistas son impresionantes.

Mal de altura en San Pedro de Atacama

Mucha gente que llega por primera vez a Atacama, sufre el conocido y desagradable mal de altura. Si vas en avión y nunca has estado a demasida altitud, no le dará tiempo a tu cuerpo a acostumbrarse a la falta de oxígeno y a la baja presión atmosférica, por lo que es probable que sufras de dolor de cabeza, mareos y vómitos.

Nosotros como ya habíamos estado varias semanas en Salta que tiene una altitud de 1187 metros sobre el nivel del mar, en Jujuy (1259 msnm) y la última parada antes de salir de Argentina fue Mendoza (746 msnm), nos fuimos acostumbrando poco a poco al cambio de altitud y así no fue tan brusco cuando llegamos a Atacama.

Evidentemente no todo el mundo puede tomarse un descanso previamente de unas semanas para aclimatarse a la altura, así que aquí te damos unos cuantos consejos si es tu primera vez que visitas un lugar con tanta altitud y evitar el mal de altura:

• No corras.
• No realices movimientos bruscos (como agacharte y levantarte rápidamente) te marearás ¡Asegurado! :P
• Hidrátate bien, toma mucha agua preferiblemente sin gas.
• No comas mucho. Aunque por lo menos yo no tenía demasiado apetito, puede ser en parte por la altitud o por el calor extremo que hacía.

Siguiendo estos consejos no debería pasarte nada, si vas a los típicos tours, que te detallaremos a continuación, el lugar más alto que irás serán los Geysers del Tatio, que están a 4200 msnm.

Qué no te entre la paranoia al sentir como el corazón te va más rápido, es normal y no te vas a morir, bueno, a menos que sufras alguna enfermedad grave, en cualquier caso siempre avisa al guía si notas que te empiezas a encontrar muy mal, ellos disponen de equipo de óxigeno y primeros auxilios.

También hay gente que recomienda mascar hojas de coca o, tomar té de coca o caramelos de coca, los venden en casi todos los sitios.

Alojamiento en San Pedro de Atacama

Hoy en día Atacama se ha convertido en un referente turístico, existen múltitud de agencias de tours, restaurantes para comer, tiendas de souvenirs y lugares donde dormir para todo tipo de públicos. Ya seas un mochilero o una familia con niños, encontrarás hoteles caros con spa u hostales algo más económicos, además de cabañas y albergues con habitaciones compartidas. Todo depende de lo que quieras gastarte.

¿Cuál es el alojamiento más barato?

Realmente Atacama no es un sitio barato, a menos que estés dispuesto a dormir con más gente no esperes encontrar una habitación en un hotel por menos de 80 dólares la noche.

A nosotros nos gusta la privacidad y como en Atacama no había apartamentos disponibles a través de Airbnb, nos quedamos una semana en el Hostal "Quinta Adela", que incluía el desayuno. Se trataba de una habitación privada con baño y ducha con agua caliente las 24 horas del día. Todo el hotel tenía un estilo Atacameño, es decir, construcción realizada con adobe, cañas, madera y piedra volcánica.

Como curiosidad destacar, que Atacama a pesar de la cantidad de turismo que llega cada año, mantiene la tradición de casas realizadas de adobe, no verás edificios altos, ni calles asfaltadas.

Que ver y hacer en Atacama

Hay una serie de cosas que no puedes perderte en tu visita a Atacama, sería como ir Universal Studios y no hacerte una foto con un Minion y son las siguientes actividades:

Tour Astronómico

El tour astronómico lo contratamos con la empresa Spaceobs y la verdad es que quedamos muy contentos, durante 2 horas y media nos explicaron muchísimas cosas sobre astronomia, pudimos utilizar todos los telescopios que tenían disponibles y al final de la charla hubo hasta chocolate caliente y ronda de preguntas.

Spaceobs tiene el parque de telescopios más grande de todo América del Sur y además ofrecen charlas tanto en inglés como español, tuvimos suerte de que esa noche estaba muy despejada y pudimos ver la luna a la perfección además de Saturno y Jupiter.

Geysers del Tatio

Se trata del campo de Geysers más alto del mundo con 80 orificios aún activos, se encuentra a unos 4320 metros por sobre el nivel del mar.

Un espectáculo increíble ofrece sus fumoralas de vapor a 90º Céntigrados que salen disparadas con fuerza desde la tierra.

Cómo dato escalofriante, comentar que debido a la imprudecencia de los turistas, en los últimos años se han registrado cuatro accidentes mortales en El Tatio.

La gente no es consciente del peligro que supone acercarse demasiado a las fumarolas de vápor, por lo que como consecuencia de la gran altitud, el suelo que está blando y quebradizo cerca de las fumarolas, caen al agua hirviendo.

Han puesto un cerco creado con piedras cercas de las fumarolas más peligrosas o donde el suelo no está del todo resistente y aún así hemos visto a gente saltándose estas medidas para sacarse un selfie...

Valle de la Luna

El Valle de la Luna llamado así por su parecido con la superficie lunar. Es el lugar más visitado de San Pedro de Atacama, cubierto por arena, sal petrificada y formaciones de piedra ofrece un paisaje hermoso para fotografiar.

Lagunas altiplánicas

Las lagunas altiplánicas, llamadas así por estar ubicadas en el altiplano a más de 4200msnm, donde podrás ver las impresionantes lagunas Miscanti y Miñiques de color azul intenso donde nidifican una gran cantidad de aves sobre todo flamencos.

Salar de Atacama

Más de 320.000 hectáreas de depósito salino hacen de este salar el más grande de todo Chile. Forma parte de la Reserva Nacional de los Flamencos, por lo que podrás ver una gran cantidad de flamencos rosados anidando en la Laguna Chaxa.

Termas de Puritama

Las Termas de Puritama ubicadas en una gran quebrada de piedra y cuyas aguas que rondan los 30ºC poseen propiedades terapéuticas y medicinales.

Ubicadas en la misma ruta y tour que los Geysers del Tatio es una excelente forma de terminar el día, después de levantarte a las 4 de la mañana (hora que empieza el tour del Tatio) con un baño en aguas termales.

San Pedro de Atacama fotos

Accede al álbum completo de nuestro paso por San Pedro de Atacama en: Fotos de San Pedro de Atacama (Chile)